Повітове місто Полтавської губернії з населенням 15,8 тис. осіб, з яких 4,6 тис. були євреями. Кобеляки розвивалися як місто дрібних торгівців та крамарів. Значна кількість сезонних робітників, шукаючи роботи, залишала місто і йшла на заробітки.
У 1912 році в Кобеляках працювали чоловіча і жіноча гімназії, комерційна та 6 початкових шкіл, діяв Народний будинок з драматичним колективом. Проте кількість грамотних у місті все ще була незначною. На 100 жителів у 1910 році грамотних чоловіків було 46%., а жінок — 20%.
На початку нового століття у місті працювало декілька синагог. Євреї мали значний вплив у місті — їм належало 4 склади аптечних товарів, 3 пекарні, 2 перукарні, фотомайстерні і більше 50 торгівельних крамничок, а також пивоварний завод Мошкевича.
Источник: Хроніки Прекрасної Епохи